Devemos ser mais conservadores quando falamos de Planetas Habitáveis

“Devemos ser mais conservadores quando falamos de Planetas Habitáveis” – esta é a opinião do professor James Kasting.
Na opinião dele, têm saído inúmeras notícias – incluindo nos artigos científicos – de que existem inúmeros planetas como a Terra. No entanto, isto pode ser errado (sensacionalismo). Na verdade, para ser um planeta como a Terra teria que ser rochoso, ter uma atmosfera com uma densidade ideal, ter pressão e temperatura que permita água à superfície, e ter uma composição atmosférica que permita o desenvolvimento de vida como a conhecemos. Como não sabemos estas características nos exoplanetas que temos descoberto (sobretudo ter água à superfície, o que validaria outras características), então não podemos concluir que eles são habitáveis como a Terra. Deve-se ser mais conservador quando pensamos em planetas habitáveis (condições potenciais para a vida como a conhecemos).

Se incluirmos mais algumas variáveis, como temperatura e radiação solar, então o gráfico de habitabilidade seria desta forma:

Crédito: Chester Harman/Penn State