Friedrich Bessel

C. A. Jensen, Friedrich Wilhelm Bessel, 1839 (Ny Carlsberg Glyptotek)

Friedrich Bessel nasceu a 22 de Julho de 1784.

Entre diversos feitos científicos (ex: previsão de Sirius B), Bessel é famoso pela paralaxe.
Bessel utilizou o método da paralaxe para determinar a distância a uma estrela (neste caso, 61 Cygni).

Porque isto é importante?

Como sabem, Galileu já tinha mostrado diversas evidências observacionais de que o geocentrismo estava errado.
No entanto, faltava provar que a Terra se movimentava no espaço ao redor do Sol.
Mas se a Terra se movimentasse, então deveria ver-se as estrelas a mudar de posição (por exemplo, ao ver as estrelas em Julho, elas deveriam estar um pouco mais para o lado vistas da Terra, do que quando eram vistas em Janeiro). O problema é que isso não se via. Como as estrelas não se “moviam”, então a Terra teria que estar parada no espaço.
Em 1838, Bessel provou que as estrelas, vistas da Terra, aparentemente mudavam de posição no céu, mostrando assim que a Terra estava em diferentes locais do espaço em diferentes alturas do ano.

Em 1838, foi colocado o último prego no caixão do geocentrismo…