Ilustração artística do sistema 30 Ari, que inclui quatro estrelas e um exoplaneta. Crédito: Karen Teraamura, UH IfA
Foi descoberto um planeta num sistema de 3 estrelas: HD 2638.
É um Júpiter Quente, com uma órbita de somente 3 dias.
E foi também descoberto um planeta num sistema de 4 estrelas.
Este é somente o segundo planeta descoberto num sistema estelar quádruplo. O primeiro foi o KIC 4862625.
Em sistemas de 4 estrelas, normalmente o que acontece é que dois pares de estrelas orbitam-se mutuamente, sendo que o planeta orbita uma das estrelas (se estiverem longe) ou as duas estrelas (se estiverem perto) num dos pares.
O planeta agora descoberto está no sistema 30 Ari, que se encontra a cerca de 136 anos-luz de distância da Terra.
É um planeta gigante gasoso, com 10 vezes mais massa que Júpiter.
A sua órbita tem um “ano” de 335 dias.
A sua estrela-mãe tem uma parceira bastante próxima, a somente 23 U.A. (1 Unidade Astronómica = distância da Terra ao Sol), sendo que o outro par de estrelas está a cerca de 1.670 U.A. de distância.
A descoberta de exoplanetas em sistemas múltiplos já não é uma surpresa, sendo que existem mais estrelas múltiplas no Universo do que estrelas individuais (como o Sol).
Leiam o artigo na NASA, aqui, e o artigo científico.
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