Aí vem o James Webb Space Telescope (JWST) !
O JWST promete ser o mais poderoso telescópio espacial de todos os tempos.
Em abril de 2016 seu espelho de ouro composto de 18 segmentos foi revelado.
Nessa sequência (‘time-lapse’) capturada na primeira semana de maio de 2016 a equipa de engenheiros do GSFC (Centro Espacial Goddard) mostra como o espelho de 6,5 metros de diâmetro foi erguido para a posição vertical.
A emocionante sequência de 30 segundos mostra os engenheiros da NASA monitorando o teste, à medida que a sala brilha sobre a luz emitida pela sua superfície altamente reflexiva.
Os espelhos de berílio foram revestidos com uma fina camada de ouro para torná-los mais reflexivos nas frequências do espectro do infravermelho.
O papel do berílio no JWST foi explicado na palestra abaixo:
Entre os objetivos científicos do JWST está o estudo do Universo primordial e das propriedades dos exoplanetas orbitando estrelas próximas.
Por causa do enorme tamanho do conjunto de 18 segmentos espelhados que compõem o telescópio, o sistema será dobrado para o lançamento e quando chegar ao seu destino final, assumindo que tudo dê certo, será desdobrado novamente no espaço.
O JWST, uma parceria multinacional entre as agências dos EUA, Europa, e Canadá, está programado para ser lançado no segundo semestre de 2018.
Os espelhos de berílio cobertos por ouro do JWST. Crédito: NASA/Chris Gunn
Fontes
NASA: James Webb Space Telescope’s Golden Mirror
APOD: Webb Telescope Mirror Rises after Assembly – créditos da imagem: GSFC da NASA, Francis Reddy, Syneren Technologies
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