Transformação na Virgem
Crédito: ESA / Hubble & NASA
Na direção da constelação da Virgem, existem imensas galáxias.
A razão é simples: encontra-se nessa direção o maciço Aglomerado da Virgem, que contém mais de 1300 galáxias.
Na imagem vemos um dos membros dessa comunidade cósmica: a galáxia NGC 4388, que se encontra a cerca de 60 milhões de anos-luz de distância.
NGC 4388 é uma galáxia espiral, que tem sofrido bastante com os efeitos gravitacionais de viver num aglomerado maciço: marés gravitacionais, colisões de galáxias, canibalismos galácticos, etc.
Isto faz com que NGC 4388 viva em constante transformação.
Apesar de, aparentemente, atualmente não ter braços distorcidos, NGC 4388 tem imensas jovens estrelas azuis, o que é uma indicação de muita formação estelar recente.
Fonte: Space Telescope
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Carlos Oliveira
Carlos F. Oliveira é astrónomo e educador científico.
Licenciatura em Gestão de Empresas.
Licenciatura em Astronomia, Ficção Científica e Comunicação Científica.
Doutoramento em Educação Científica com especialização em Astrobiologia, na Universidade do Texas.
Foi Research Affiliate-Fellow em Astrobiology Education na Universidade do Texas em Austin, EUA.
Trabalhou no Maryland Science Center, EUA, e no Astronomy Outreach Project, UK.
Recebeu dois prémios da ESA (Agência Espacial Europeia).
Realizou várias entrevistas na comunicação social Portuguesa, Britânica e Americana, e fez inúmeras palestras e actividades nos três países citados.
Criou e leccionou durante vários anos um inovador curso de Astrobiologia na Universidade do Texas, que visou transmitir conhecimento multidisciplinar de astrobiologia e desenvolver o pensamento crítico dos alunos.
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