Em conversa com o Gerardo Furtado, ele referiu uma informação deveras curiosa: “Até hoje, certos vertebrados, como os tubarões, têm a pele repleta de dentes”.
Quando pensamos em dentes de tubarão, pensamos nos dentes bastante afiados na poderosa boca.
A verdade é que os tubarões também têm pequeníssimos dentes, ou melhor, dentículos, ao longo da sua pele. Os dentículos dérmicos têm a mesma origem evolutiva dos dentes, sendo mais parecidos com dentes do que com escamas na pele.
Além de tornar a pele bastante dura, os microscópicos dentinhos na pele também permitem que o tubarão tenha uma natação mais estável, silenciosa e mais fluída (rápida e ágil), já que reduzem o atrito com a água.
Assim, eles servem dois propósitos: proteção e hidrodinâmica.
Alguma investigação que recentemente se tem realizado sobre estes dentículos dérmicos parece mostrar que os dentes na pele se desenvolveram antes dos dentes na boca. Somente mais tarde, a função dos dentes evoluiu de proteção para aquisição de comida.
Fontes: artigo científico, BBC, NOAA, sharkwatchsa, Hypescience, South Carolina Aquarium, University of Florida.
Pele de tubarão, imprimida numa impressora 3D.
Créditos: Li Wen, James C. Weaver e George V. Lauder.
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