Na África do Sul, numa mina de ouro, em 2008, cientistas americanos descobriram uma espécie de bactéria totalmente isolada dos outros eco-sistemas, sem precisar de oxigénio, sem precisar de qualquer luz, a uma temperatura de cerca de 60ºC, 3 kms abaixo do solo, reproduz-se dividindo-se a si mesma, e retira energia do hidrogénio e sulfato produzidos pelo decaimento radioactivo do uránio (será uma bactéria radioactiva? Na ficção científica, imaginavam uma bactéria com novos poderes e a brilhar no escuro!)
Foi-lhe dado o nome de Desulforudis audaxviator (“viajante audaz” como homenagem a Júlio Verne, e ao seu livro “Viagem ao Centro da Terra“).
O facto de ser a criatura (a espécie, o eco-sistema) mais solitária que conhecemos até hoje, levanta novamente excelentes perspectivas para finalmente se encontar vida extraterrestre nos ambientes mais estranhos!
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