“Da Terra ao Sistema Solar”: uma jornada em imagens (e links…!)

Tendo como partida um anterior apontamento de Carlos Oliveira, o Astropt traz-vos de novo o “From Earth To The Solar System” do programa de Astrobiologia da NASA. “Da Terra ao Sistema Solar” é uma colectânea online de mais de noventa imagens de alta resolução que o site FETTSS disponibiliza gratuitamente (sob a condição de os créditos devidos lhe serem atribuídos) para download, exposições, fins educativos, palestras, enfim, para divulgação do espírito, excitação, entusiasmo, beleza e, claro, resultados concretos de algumas das mais fantásticas descobertas levadas a cabo pela exploração espacial planetária. Focando essencialmente a origem e evolução do Sistema Solar de que a Terra faz parte, bem como a busca por vida extraterrestre (e, inclusive, terrestre!), a colecção FETTSS pretende celebrar 2011 como Ano Internacional do Sistema Solar e baseia-se no projecto premiado FETTU, From Earth to the Universe, que por seu turno celebrou 2009 como Ano Internacional da Astronomia.

A colectânea FETTSS pretende, assim, atingir um sucesso semelhante ao da sua predecessora (que foi exibida um pouco por todo o mundo, nos mais variados locais), inspirando e alimentando a imaginação e fascínio da humanidade pelo Espaço com imagens escolhidas pela sua beleza e significado científico. Juntando a Arte e a Ciência, a colecção pretende representar o estado-de-arte da investigação em campos de estudo como a astrobiologia, ciências planetárias e astronomia, utilizando para isso contribuições de astrónomos amadores e profissionais, telescópios espaciais como o Hubble e de missões como as de Dawn, Messenger, Juno e do Mars Science Laboratory.

Para além das espectaculares imagens que se reportam à vizinhança terrestre mais próxima, que conhecemos como Sistema Solar (“uma estrela, oito planetas, numerosas luas e miriades de cometas, asteróides e outros pequenos corpos espaciais”), a FETTSS inclui visões únicas de locais terrestres que constituem possíveis análogos de ambientes extraterrestres: é o caso do Rio Tinto em Espanha, as fontes hidrotermais (de alta temperatura) do Yellowstone National Park, as rochas da Austrália Ocidental ou o Deserto de Atacama, no norte do Chile, entre outros locais terrestres alien-like.  O estudo de ciências planetárias com recurso a análogos terrestres tem ganho bastantes adeptos internacionais; é essa a abordagem, por exemplo, do projecto português ANAPOLIS.

O video que se segue, endereçado ao Astropt pelo leitor Manel Rosa Martins, é uma breve jornada de 6 minutos por entre algumas dessas inspiradoras imagens:

“We still have many questions about the Solar System, such as How did Earth and its complex oasis of life come to be? Are there habitable worlds other than our own? Are we alone in the Universe? The images of From Earth to the Solar System (FETTSS) represent humanity’s efforts in addressing those questions.” (in Introductory Panel Tex from FETTSS).