Há uns dias atrás falamos da teleconferência da NASA sobre o Sol. Neste post dissemos que o Sol está num período de fraca actividade que se prolongou para além daquilo que era esperado, como se pode ler no Press Release da NASA.
Também já tinhamos dito anteriormente, neste post, que é preciso ter noção que os nossos conhecimentos científicos sobre o Sol são bastante recentes e que ainda temos muito por descobrir.
Mas outras coisas sobressaíram da Teleconferência, que para os mais desatentos podem ter causado estranheza.
Por exemplo, os cientistas disseram que não podem ter certeza quando será o próximo máximo solar, que têm dúvidas sobre os ciclos solares, que não percebem bem o que estará a acontecer no interior do Sol de modo a existirem estes mínimos, que não entendem a ligação entre o actual mínimo solar, os raios cósmicos e o clima terrestre, e que até para eles foi surpreendente este mínimo actual no vento solar (o menor desde que se estuda o assunto, desde há 50 anos atrás).

Depois de Plutão, Ceres, Eris, e Makemake, é a vez de mais um planeta-anão ter o seu nome próprio.
O objecto, originalmente designado de 2003 EL61, foi agora nomeado Haumea - nome de uma deusa Havaiana dos nascimentos e da fertilidade.
Este objecto tem 2 luas: Hi’iaka e Namaka, filhas da deusa.

Haumea tem cerca do mesmo diâmetro de Plutão, apesar da sua forma em elipse, e somente 1/3 da sua massa.
Leiam mais sobre isto, aqui e aqui.

Podem ver aqui uma comparação entre 8 Objectos Trans-Neptunianos:

Pelos vistos, a tão esperada teleconferência da NASA não trouxe nada de novo.
O Sol está num período de fraca actividade que se prolongou para além daquilo que era esperado. Leiam mais sobre isto, aqui.

o astrónomo alemão Johann Gottfried Galle confirma a existência de Neptuno. Contudo, não terá sido o único a observar. Galileu também esboçou o que é provavelmente o primeiro registo de Neptuno. Contudo nunca publicou essas suas observações. Outros viram também o planeta, contudo, foi com Galle que se terá apercebido da verdadeira natureza da observação. Aqui neste link: http://www.wired.com/science/discoveries/news/2008/09/dayintech_0923 poderá ler a história associada à descoberta do planeta.
Leiam também aqui a história da descoberta através da matemática dos planetas:
http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/HistTopics/Neptune_and_Pluto.html

Há uns meses atrás, demos aqui conta deste estudo que apontava para “problemas” no ciclo solar, levando a um abrandamento de actividade solar.
Uns dias depois, dados da sonda Ulysses apontavam no mesmo sentido.
Isto levou logo algumas pessoas a reavivarem as profecias que apontam para o fim do mundo em 2012… desta vez, devido ao Sol!
Amanhã, terça-feira, cientistas da sonda Ulysses, pertencentes à NASA e à ESA, vão fazer uma teleconferência conjunta onde vão apresentar dados e explicar estes mínimos solares actuais. Podem ler a “press release” aqui.

Há 5 anos atrás a Galileu mergulhou nas nuvens de Júpiter e nunca mais foi vista. Não foi um fim glorioso para uma sonda que tanto nos deu. Foi o primeiro satélite que tivemos à volta de Júpiter. Um insecto à volta de um gigante. É uma nave do meu tempo. Lembro-me bem do seu lançamento, da passagem por Gaspra e Ida, da chegada a Júpiter. Foram anos de grandes descobertas. Guardo imagens fabulosas desses tempos. Imagens em slide que fui coleccionando para mostrar nos meus cursos. Já não valem nada. O slide morreu e é hoje apenas uma vaga recordação. Mas guardo-as para lembrar. Para lembrar um tempo que já não volta, como a Galileu.

Já aqui tinhamos falado de lagos na superfície de Titã, e aqui tinhamos dito que existiriam alguns perto do pólo norte de Titã.
Agora, estas imagens parecem mostrar nuvens que se formam perto do pólo norte devido precisamente a esses lagos.

Leiam mais sobre isto, aqui.

A sonda Rosetta, da Agência Espacial Europeia, que partiu em 2004 e tem como objectivo o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko perto de Júpiter em 2014, esta sexta-feita passou perto do asteróide Steins. A sonda passou a 800 quilómetros de distância do asteróide que tem 5 quilómetros de comprimento e se encontra na Cintura de Asteróides.

Esta aproximação foi um bónus, porque o grande objectivo da missão será pousar uma pequena sonda (que a Rosetta leva) na superfície do 67P/Churyumov-Gerasimenko, em 2014.
Leiam mais sobre isto aqui, aqui, e aqui. Leiam também aqui na página da ESA. Vejam aqui uma infografia. E vejam aqui a animação real da passagem pelo Steins.

As missões Voyager tiveram um sucesso extraordinário!

Agora, ambas continuam a sua viagem para além do sistema solar.

Vejam esta animação que nos mostra onde elas se encontram.
Tanto a Voyager 1, como a Voyager 2, estão quase em cima da Heliopausa, onde teoreticamente o vento solar é “parado” pelo meio interestelar.
Vejam aqui onde as sondas se encontram:

Ambas continuam a comunicar com a Terra, e irão continuar até 2025.

Já há 2 meses tinhamos dado aqui a notícia que Plutão tinha, e muito bem, deixado de ser considerado Planeta, para passar a ser um Plutóide.
No entanto, as vozes discordantes continuaram, e daí que se decidiu fazer um debate sobre isto em Agosto, como o Zé Matos já tinha informado aqui.
O debate, denominado “O grande debate sobre Planeta: ciência como um processo”, teve lugar na sexta e no sábado, e foi bastante acalorado!!!
O Neil deGrasse Tyson falou, e eu, como no passado, estou de acordo com a posição dele. Plutão está muito bem como está, e estas “guerrinhas” não passam de problemas de numenclatura que nada têm a ver com ciência. Em ciência o nome que se chama às coisas é irrelevante; o que conta são as propriedades do objecto. Eu chamar Planeta, Plutóide, ou Zé, a um objecto que está para lá de Neptuno e que já nem é o maior objecto (Éris é maior) de muitos que por lá se encontram, é indiferente. O que conta é que realmente não passa de um entre muitos, e que tem características diferentes dos outros 8. Daí que Plutóide acenta-lhe bem.